Откуда пошло выражение «ни пуха ни пера» и почему на него отвечают «к черту»?

Ответ от
Выражение ни пуха ни пера изначально было охотничьим пожеланием, где пух и перо символизировали добычу: зверя и птицу. В древности существовало суеверие, что прямое пожелание удачи может сглазить дело и привлечь внимание злых духов. Чтобы обмануть нечистую силу, охотнику желали обратного: пусть он не добудет ни пуха, ни пера. Ответ к чёрту является второй частью этого ритуала. Это не ругательство, а условная просьба отправиться к нечистой силе и сообщить ей о полученном плохом пожелании. По поверью, услышав это, чёрт из вредности сделает всё наоборот и поможет охотнику вернуться с богатой добычей. Со временем этот обряд превратился в универсальное шутливое пожелание удачи перед экзаменом или важным делом, а традиционный ответ сохранился как дань уважения старинной языковой хитрости.