Как отличать союзы от союзных слов в русском языке?

Ответ от Nicolas Gribanov[активный]
Главное отличие союза от союзного слова в их синтаксической роли: союзное слово является членом предложения, а союз не является. Чтобы их различить, задайте вопрос к слову в придаточной части. Если вопрос задается к самому слову, это союзное слово, а к союзу вопрос задать нельзя. Придаточное с союзным словом можно превратить в вопросительное, а с союзом нельзя. На союзное слово может падать логическое ударение, на союз не падает. Союз можно опустить, союзное слово нельзя. Примеры. В предложении «Я знаю, что ты придешь» слово «что» — это союз, вопрос к нему не задать. В предложении «Я знаю, что ты читаешь» слово «что» — это союзное слово, оно является дополнением, на него падает ударение, и можно спросить: «Что ты читаешь?». В примере «Это напомнило мальчику день, когда он увидел город» слово «когда» является союзным словом и обстоятельством времени.