Как пишется: «потом» или «патом» в значении «затем»?

Ответ от Juliya[эксперт]
Слово потом в значении затем или после является наречием и пишется с буквой о в корне и слитно. Написание патом это грубая орфографическая ошибка, которая возникает из-за того, что в безударном положении гласный о слышится как а.Правильное написание легко объяснить происхождением слова: оно образовано от предлога по и местоимения тот (изначально означало по том времени, то есть после того). Со временем это сочетание слилось в одно слово. Поскольку в основе лежит местоимение тот, написание через а невозможно. Если вы сомневаетесь, как пишется это потом или в любом другом контексте, всегда выбирайте вариант с буквой о. Вариант патом в русском литературном языке полностью отсутствует.