Слово начало — это существительное или наречие?

Ответ от Алёна Глейкина[гуру]
Слово «начало» является именем существительным. Оно отвечает на вопрос «что?» и изменяется по падежам, например: началом, о начале. Однако часть речи этого слова зависит от контекста предложения. Если оно обозначает действие и отвечает на вопрос «что сделало?», то это глагол прошедшего времени среднего рода, как в примере «яблоко начало созревать». Наречием слово «начало» быть не может. Наречием является похожее слово «сначала», которое пишется слитно. Если же в тексте встречается раздельное написание «с начала» или «в начале», то это всё то же существительное, просто употреблённое вместе с предлогом, например: «в начале урока» или «с начала года».