Что означает приставка «мета» в таких словах, как метафизика и метагалактика?

Ответ от тётя Мотя[гуру]
Приставка мета- происходит от древнегреческого предлога, который означает между, после, через или за. В сложных словах она указывает на промежуточность, следование за чем-либо, переход в другое состояние или масштабное обобщение, как в слове метагалактика, обозначающем совокупность всех известных галактик. Исторически термин метафизика возник благодаря философу Андронику Родосскому в I веке до н. э. Он озаглавил так труды Аристотеля, идущие после книг о природе, что буквально переводилось как то, что после физики. В современном языке значение приставки расширилось. В науке мета- часто означает обращение к самой себе или к основам дисциплины. Например, метаданные это данные о данных, а метатеория рассматривает методы и основы самой теории. В химии эта приставка обозначает определенные виды изомеров веществ.