Как объяснить, что правильно писать четырьмя, а не четыремя?

Ответ от ЛИКА[гуру]
Правильно пишется четырьмя с мягким знаком в середине слова. Это форма творительного падежа количественного числительного четыре. Чтобы понять причину, разберем слово по составу: корень здесь четыр, а окончание мя. Основа числительного четыре оканчивается на мягкую согласную р. Согласно правилам русского языка, мягкий знак пишется в середине слова после мягких согласных перед другими согласными для обозначения их мягкости. Поэтому при склонении мягкий знак сохраняется, и мы пишем четырьмя, по аналогии со словами детьми или людьми. Ошибочный вариант четыремя возникает из представления, что к исходному окончанию е что-то добавляется. В русском языке падежные окончания не присоединяются друг к другу, а полностью заменяют одно другое. В данном случае окончание е заменяется на мя, а мягкий знак остается как показатель мягкости согласной р в корне.